Com 13 participações diretas em gols no New York City e um troféu, meia-atacante de 21 anos revela expectativa para 2023: "Ser campeão da MLS" Aos 21 anos, Gabriel Pereira inicia a preparação para disputar sua segunda temporada no New York City. Vendido pelo Corinthians por 5,5 milhões de dólares (R$ 27 milhões) em março do ano passado, o meia-atacante faz uma análise de seu início de jornada nos Estados Unidos, onde marcou nove gols e deu quatro assistências em 32 jogos, além da conquista da Campeones Cup.
- Eu achei que foi bem melhor do que eu esperava. Consegui ter um entendimento rápido do futebol de lá e me adaptar rápido. Pude me entrosar com meus companheiros e aos poucos fui ganhando confiança e fiz uma grande temporada - disse o ex-Timão.
Morando com a esposa em Nova Iorque, o atleta se diz feliz e adaptado. Porém revela a dificuldade que passou no início da trajetória, quando morou sozinho.
- No começo foi meio difícil a adaptação, porque eu fui sozinho. Tudo novo. Nunca tinha saído do Brasil assim. Eu era acostumado a ter muitas pessoas ao meu redor. No começo, fiquei sozinho lá e foi uma fase meio difícil. Eu treinava, voltava para casa e não tinha muito contato ainda com o pessoal. Mas tudo se encaixou com o tempo. Minha mulher chegou e eu fiquei muito bem - conta Gabriel.
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Gabriel Pereira e a esposa, Vitória, com a taça da Campeones Cup
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Além de Gabriel Pereira, o clube de Nova Iorque, que faz parte do grupo que pertence ao Manchester City, conta com outros cinco brasileiros: o zagueiro Thiago Martins, os atacantes Thiago Andrade, Talles Magno e Héber Araújo, além do ex-jogador Kléberson, que atua como assistente técnico.
- A fase da minha adaptação ajudou bastante sim, os brasileiros que já estavam lá. Me acolheram muito bem. é a rapaziada que eu mais fico ali. Eles me ajudaram bastante. O Kleberson chegou depois, eu já estava entrosado. Mas, mesmo assim foi uma pessoa que chegou para nos ajudar e dar o suporte que precisávamos - disse o jogador.
De férias no Brasil, Gabriel afirma praticar nos Estados Unidos um futebol "mais físico", diferente daqui, onde o jogo é "mais pensado". O ex-jogador do Corinthians contou também a ousada expectativa para a temporada 2023.
- Lá é um jogo mais de contato, mais físico. No Brasil é um jogo mais pensado. Mas lá eu diria que é mais uma loucura, jogo físico e muita intensidade. A expectativa para a próxima é poder fazer meu desempenho melhor do que foi nessa. Conseguir superar meus números do ano passado e ser campeão da MLS, que é um sonho que eu quero realizar.
Nos EUA, Talles Magno cita torcida pelo Vasco e projeta futuro: "Tenho qualidade para jogar na Europa"
Mesmo de longe, Gabriel mantém a torcida pelo Corinthians, time que afirma torcer desde criança. O meia também mantém contato com ex-companheiros do clube paulista.
- Eu sempre fui corintiano, desde pequeno. Sempre vou torcer muito pelo Corinthians. Ainda mais depois de eu realizar meu sonho de jogar no profissional do Corinthians. E pelos meus companheiros que eu conheci lá, todos que me acolheram e me ajudaram. Tenho contato com o pessoal ainda, converso com alguns e estarei sempre na torcida - revela Gabriel Pereira.
Poucos meses antes de ser negociado com o New York City, o atleta havia renovado contrato com o Corinthians. Gabriel conta que o processo foi rápido e considera um "bom passo" na carreira.
- Aconteceu tudo muito rápido. A gente tinha renovado o contrato, mas apareceu uma oportunidade de assinar com o Grupo City e poder ter uma projeção de carreira que talvez eu não teria ainda. No meu ver, foi um bom passo que eu dei. Não digo do momento de eu ter saído do Corinthians, mas para evoluir, aprender mais, aprender outro idioma.
Gabriel Pereira em ação pelo New York City, na MLS
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Fazendo parte do Grupo City, Gabriel Pereira revela seus sonhos para o futuro, que incluem atuar na Europa e conquistar a Copa do Mundo.
- O que eu espero do futebol é poder atingir nível de Europa. Atleta de alto rendimento. Poder manter boa forma por muitos anos, chegar entre os melhores do mundo e poder fazer história. O meu maior sonho é poder jogar numa equipe de elite na Europa, jogar numa Champions League... O principal seria poder jogar uma Copa do Mundo e ser campeão.
