Patrick de Paula volta a marcar depois de dois anos e sai em defesa do Botafogo: "Pagamento não é comigo"

Volante balança as redes após 706 dias, se emociona com gol sobre Maricá e diz que não se envolve com questões financeiras do clube: "Se estiver devendo, eu não sei nem procuro saber" Botafogo 1 x 2 Maricá | Melhores momentos | 1ª rodada | Campeonato Carioca 2025

Patrick de Paula teve um dia agitado na estreia do Botafogo no Campeonato Carioca. Apesar da derrota por 2 a 1 para o Maricá, o volante foi um dos jogadores que se salvaram. Dos pés dele saiu o gol do Alvinegro no Estádio Nilton Santos. Ao fim do jogo, veio a emoção ao falar do seu gol e lembrar tudo o que viveu desde que se lesionou em 2023. E, em seguida, ainda saiu em defesa do Botafogo quando questionado sobre possíveis dívidas do clube com os atletas.

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O gol e a emoção

Mesmo com o resultado negativo, o gol representou mais que uma bola na rede para o volante. Foi o primeiro gol do camisa 8 em 706 dias - o último fora contra o Boavista, no Campeonato Carioca, em fevereiro de 2023.

Poucos jogos depois, Patrick teve um rompimento de ligamento colateral lateral, do cruzado, dos dois meniscos (medial e lateral) e do côndilo femoral. Isso o afastou dos gramados por mais de um ano. O retorno aos jogos não foi como o esperado e ele foi emprestado ao Criciúma no segundo semestre de 2024 para tentar recuperar ritmo, mas também não foi titular absoluto.

O meio-campista pediu para se reapresentar mais cedo, abriu mão das férias e assumiu um papel de líder do time inicial do Botafogo no Carioca. Após Yarlen sofrer pênalti, o camisa 8 pediu para bater, até teve um mini-debate com Matheus Nascimento sobre quem seria o cobrador e chutou com raiva para o fundo das redes. O desabafo veio minutos depois, quando ele se emocionou dando entrevista ao falar do gol e, com a voz embargada, declarou:

- Só eu sei o que passei.

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Treinador do Botafogo nesse início do Carioca, Carlos Leiria elogiou a motivação e a dedicação do atleta.

- O que eu vejo do Patrick e o motivo pelo qual é o capitão da equipe, é por tudo que ele vem fazendo nesse período nosso de preparação. Então, durante todo o período em que nós iniciamos para trabalhar com o Patrick, desde o dia 2 de janeiro, ele vem se mostrando um líder, está ajudando os mais jovens, tendo em vista que praticamente todo o nosso banco de reservas era formado por jogadores sub-20. Vejo o Patrick, pela experiência, e faz parte da experiência esse momento de lesão que ele teve, acredito que gerou uma capacidade nele de ajudar os jogadores mais jovens e também de treinar de uma maneira muito intensa no dia a dia. Treinando como ele vem treinando e com a capacidade e qualidade que ele tem, a expectativa é de que ele possa dar um retorno importante para o clube nessa sequência - disse o técnico.

Defesa ao clube

Patrick de Paula em Botafogo x Maricá

Vítor Silva/Botafogo

Durante a semana, um grupo de jogadores do plantel principal ameaçou não participar da reapresentação, marcada para esta terça-feira, por causa de atraso no pagamento de premiações da Conmebol Libertadores. O clube soltou uma nota explicando que a demora no repasse dos valores entre Conmebol e CBF foi um dos motivos para postergar a data inicial.

- Eu, pelo menos, não tenho nada pra falar, porque o Botafogo é um grande clube. O Botafogo nunca abdicou dos seus jogadores, o Botafogo sempre acolheu todo mundo muito bem. Então essa parte não é comigo, essa parte é com a direção, essa parte é com o John (Textor), com o Thairo, com quem toma conta do RH. Eu procuro nem me meter nisso, porque isso não é da minha parte. Mas, como eu falei, no Botafogo, a gente, jogador, está aqui pra trabalhar, tá aqui pra jogar. A gente tem contrato com o clube, então a gente tem que estar na nossa melhor performance. E sobre pagamento, não é comigo, não tenho o que falar - afirmou Patrick.

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Patrick de Paula, inclusive, participou de um jogo da Libertadores - contra o Universitario, no Peru, entrando aos 44 minutos do segundo tempo - e, consequentemente, tem direito a participar do "bicho" dos jogadores. Ele afirmou que está tudo em dia e defendeu o clube, mas admitiu que não se informou totalmente sobre a existência ou não de uma dívida.

- Não é pra mim que está tudo em dia, está tudo em dia pra mim como pra todo mundo. Então, vocês têm que saber que o atual campeão é o Botafogo. Então sempre, sempre, tudo o que tocar o nome do Botafogo vai sempre se especular, vai ser alto. Então, não tem isso - ponderou.

- Então, todo mundo vai querer ganhar o Botafogo, todo mundo vai querer jogar contra o Botafogo. Não vai ser esse negócio de "ah, não pagou, ah, pagou". Tem que estar bem. E como eu falei, isso daí eu tiro de lado, porque não é comigo, não sou eu que resolvo esse negócio de pagamento. Se estiver devendo, eu não sei nem procuro saber - completou.

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