Em busca da classificação, Arábia Saudita pode ter seu melhor início de campanha em Copas

Seleção nunca começou o Mundial com duas vitórias nos primeiros jogos na fase de grupos Além da chance de poder voltar às oitavas de final da Copa do Mundo após 28 anos, a Arábia Saudita pode alcançar seu melhor início de campanha da história neste sábado, às 10h (de Brasília), diante da Polônia. A equipe nunca começou um Mundial com duas vitórias nos primeiros jogos na fase de grupos. O mesmo vale também em caso de empate.

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Em sua primeira Copa, em 1994, os sauditas tiveram o melhor desempenho, exatamente com duas vitórias na campanha que durou quatro partidas. No entanto, o time estreou com derrota nos Estados Unidos, para a Holanda, e venceu os compromissos seguintes, diante de Marrocos e Bélgica. Nas oitavas, foi eliminado pela Suécia.

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REUTERS/Hannah Mckay

Na sequência, a seleção saudita disputou outros três mundiais seguidos, sempre eliminado na fase inicial sem vencer em três partidas. Em 1998 e 2006, somou apenas um ponto, enquanto em 2002 perdeu todos os jogos e teve a pior campanha daquela edição.

Após um hiato de duas Copas ausente, a Arábia Saudita voltou a disputar o torneio na Rússia, em 2018. Desta vez a equipe conquistou uma vitória, contra o Egito, mas na última rodada, quando ambas seleções já estavam eliminadas antecipadamente.

Agora, uma vitória, ou mesmo um empate contra a Polônia, garante o seu melhor início saudita na história das Copas. Com um triunfo, a vaga nas oitavas já estará garantida, que o faria ser a primeira seleção a se classificar para o mata-mata do torneio no Catar.

Desempenho da Arábia Saudita nos dois primeiros jogos em Copas:

1994 — uma derrota e uma vitória (3 pontos)

1998 — duas derrotas (0 ponto)

2002 — duas derrotas (0 ponto)

2006 — um empate e uma derrota (1 ponto)

2018 — duas derrotas (0 ponto)