A polícia tem imagens em vídeo que mostram Stephan Sterns colocando itens num caixote do lixo num complexo de apartamentos em Kissimmee, antes de o computador e a mochila de Madeline Soto serem encontrados no mesmo local. A chefe de polícia de Kissimmee, Betty Holland, afirmou que o homem regressou depois ao complexo de apartamentos e que, nas imagens, era possível ver a menina dentro do carro. "Acreditamos que ela já estava morta naquele momento", afirmou.
Madeline Soto estava desaparecida desde terça-feira, após não ter aparecido na escola.
Já na quinta-feira, a polícia tinha confirmado que apesar de ainda não terem encontrado o corpo que estavam "confiantes" que a menina estava morta. A "notícia muito devastadora" foi dada à mãe da jovem nesse dia.
A mãe de Madeline não é suspeita no caso.
A responsável pelas escolas do Condado de Orange emitiu um comunicado onde diz estar "de coração partido" pela morte da menina. "Os meus pensamentos e orações vão para a família de Maddie e a sua comunidade escolar. Perder uma criança tão repentina e tragicamente é extremamente difícil", afirmou.
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